Физико-химико-математический словарь - спирты.

СПИРТЫ. (Химич.) Лат. spiritus — дух. Это было родовое понятие для летучих веществ у алхимиков. То, что по их наблюдениям постепенно исчезало, т. е. превращалось в газообразное состояние, они считали духом. Например, соляную кислоту называли spiritus salis, винный спирт — spiritus vini.1